전남 담양공업고등학교

<담양공고4-H회원들이 국화 화분에 지지대를 세우고 있다.>

1인 1화분 가꾸기 정서에 좋아

39명의 4-H회원들을 지도하고 있는 김용훈 교사는 “공업고등학교 학생들이라고 해서 투박하고 정서적으로 메말라 있다고 생각하면 큰 오산”이라고 말한다. 전에 근무하던 학교에서 1인 1화분 가꾸기 과제활동을 했는데, 애착심을 갖고 정성껏 보살피는 회원들을 보면서 정서 교육에도 큰 효과가 있겠다고 생각해 2004년 이 곳 담양공고에 4-H회를 조직하게 됐다고 말하는 김 교사.
교내 진입로를 따라 양쪽 일렬로 늘어서 있는 화단에는 팬지가 빽빽이 심어져 있다. 올해에는 소국을 심을 예정이란다. 4-H회원들이 손길이 가는 곳이면 항상 아름답게 변해가는 교정 곳곳을 보면서 다른 동료교사들도 4-H에 대한 관심이 부쩍 늘었다고. 지난 가을에는 지역 주민들에게 4-H를 홍보하고 활동기금을 마련하기 위해 국화 전시 판매를 하기도 했다. 큰 수익을 올리진 못했지만 애시당초 수익에 목적을 둔 것이 아니었기 때문에 나름대로 성과는 있었다.
“교장 선생님이 화초 가꾸는데 관심이 많아 물심양면으로 지원을 많이 해 주셔서 많은 도움이 되고 있다”는 김 교사는 “회원들에게 자연과 생명을 사랑하고 농심을 가슴 속에 새기도록 이끌어 주는 것”이 작은 소망이다. 한번은 회원들에게 비료를 주라고 했더니 너무 많이 줘서 국화가 다 타 버릴 뻔 한 적도 있다고 웃음 섞인 에피소드를 들려준다.
매년 10월에 개최하는 교내 축제인 ‘청죽제’ 기간에는 회원들의 과제작품 전시회도 열린다. 이 교내 축제는 회원들이 다른 친구들에게 자신들의 숨겨놓은 솜씨를 공개하는 자리이기도 하다. 국화 전시는 물론 시화전, 미술전 등 일 년 동안 애써 준비한 작품들이 선보이고 장기자랑 시간도 마련되어 끼와 재치를 맘껏 펼친다.

<풍물연습(왼쪽)과 국화묘를 장식하고 있는 담양공고4-H회원들.>

학교 자체적으로 실시하고 있는 야영활동은 담양공고4-H회의 자랑거리 가운데 하나이다. 토요일과 일요일을 이용해 1박 2일로 진행되는 이 프로그램은 4-H회원뿐만 아니라 전교생에게 개방되어 있는데, 대부분이 참여한다. 운동장에 텐트를 치고 교장, 학교 운영위원들도 참석해 관심이 높다. 직접 밥을 지어 먹고 설거지도 하며 평소 해 보지 못했던 경험을 쌓는 과정 속에서 자신의 새로운 면을 발견하기도 한다.
풍물활동 역시 담양공고에서 빼놓을 수 없는 활동이다. 15명으로 구성된 풍물반은 전일제 특별활동 시간 등을 이용해 일주일에 두 번, 하루 두 시간씩 연습을 한다. 특히 교내 축제인 ‘청죽제’를 앞두고는 거의 매일 밤낮으로 호흡을 맞춘다. 공연 당일에는 지역주민과 학부모들로부터 인기가 최고에 이를 정도로 실력도 인정받고 있다.
조직된 지 3년 밖에 되지 않아 역사가 짧지만, 그래서 더욱 배워야 할 게 많고 앞으로 할 일이 많은 담양공고4-H회. 김 교사는 4-H이념과 역사에 대한 회원들의 기본교육이 부족함을 느끼고 이 부분을 보완하려고 한다. 또한 계획 수립단계부터 회원들 스스로 할 수 있는 분위기를 조성해 점차 자발적인 활동이 될 수 있도록 독려할 생각이다.