4-H운동이 추구하는 인간상은 지·덕·노·체를 겸비한 전인적인 사람을 말한다. 그러므로 4-H이념을 체계화하고 실천하기 위해서는 모든 4-H회원들이 4-H운동이 표방하는 ‘실천으로 배우며, 좋은 것을 더욱 좋게’하는 이념을 따라 살아야 한다. 4-H회원은 이 4-H이념에 따라 스스로 생활하고 성장·발전해 가고자 하는 마음 자세부터 가져야 한다.

4-H이념 실천체계

●… 지(智)육 이념(Head)

지육(Head)은 지식과 지혜로 대별된다. 지식이란 대상이나 사물, 사건 등에 대해 알고 있는 정도를 의미하고, 지혜란 알고 있는 획득된 지식과 정보를 토대로 주어진 일을 창조적이고 합리적으로 처리할 수 있는 능력을 뜻한다.
지육의 이념은 학습과 체험, 기획과 판단을 통해 실현된다. 지식의 실천내용은 교양, 전문지식, 정보, 과학기술이 포함되며, 지혜의 실천내용에는 기획능력과 운영관리능력, 문제해결능력, 의사결정능력 등이 포함된다.

●… 덕(德)육 이념(Heart)

덕육(Heart)은 개인과 타인, 조직을 향한 뜨거운 마음과 행동을 의미한다. 자신을 위한 덕육의 실천은 자애와 수양을 통하여 가능하다. 타인을 향한 덕육의 실천은 관심과 배려를 통해 가능하고, 조직과 단체를 향한 덕육 실천은 헌신과 소속감을 통해 이루어진다.
개인을 향한 실천영역에는 자기 발견, 긍정적 태도 형성, 도덕성 함양이 포함되며, 타인을 향한 실천영역은 연민이나 동정, 돌봄, 나눔, 상호존중 등이 포함된다. 단체와 조직을 향한 실천은 공동체의식, 조직헌신, 리더십 등이 포함된다.

●… 노(勞)육 이념(Hands)

노육(Hands)은 단순히 노동행위만을 의미하는 것이 아니다. 한 개인이 활동하는 모든 생활영역, 즉 일상생활과 지역사회, 직업 세계에서 손을 자원하여 기꺼이 내놓고 부지런히 갈고 닦는 것을 의미한다.
일상생활에서의 노육의 실천은 근면과 책임을 통해 가능하고, 지역사회에서는 봉상화 참여를 통해, 직업세계에서는 준비와 자기개발을 통해 가능하다. 실천내용은 일상생활 속에서 솔선수밤하고, 근검절약하며, 책임을 완수하는 것을 포함하며, 지역사회에서 자원봉사와 시민활동, 환경보전 등을 통하여 실천할 수 있다. 직업세계 영역에서는 진로발견과 자연탐구, 기술연마 등이 실천영역에 포함된다.

●… 체(體)육 이념(Health)

체육(Health)은 신체건강과 정신건강으로 대별된다. 신체적 건강은 단련과 안전을 생활화 할 때 가능하고, 정신적 건강 영역은 조절과 안정을 통해 가능하다. 신체적 건강의 실천 영역은 체력단련과 좋은 생활습관, 질병예방과 안전관리, 응급처치 등을 포함하며, 정신건강의 실천영역은 감정조절, 여가활동, 스트레스 관리, 성격 계발 등을 포함한다.