2008 성주참외축제

‘허름하지 않고 썩 좋은 오이.’ 어떤 과일을 뜻하는 것인지 아는 사람은 그리 많지 않을 것이다. 바로 순 우리말인 ‘참’과 오이를 뜻하는 ‘외’가 만나 ‘오이보다 맛과 향기가 좋다’는 뜻의 참외가 된 것이다. 맑은 물과 풍부한 햇빛, 비옥한 땅으로 참외재배의 최적지인 성주에서 오는 25일부터 27일까지 성밖숲 및 성주군 일원에서 성주참외축제가 열린다.
성주참외축제의 시작을 알리는 것은 바로 최고의 명품 참외를 찾는 참외품평회. 참외의 포장과 형상, 색상, 신선도와 육질, 당도 등 여러 가지 까다로운 심사기준 아래 선별되는 품평회에서 어떤 참외가 좋은 참외인지 맞춰보며 참외 고르는 법도 배울 수 있다.
축제장을 찾은 관람객들에게 제공되는 특별한 이벤트가 제공된다. 참외 반짝경매를 통해서 경매사와 중도매인의 역할을 직접 보고 체험할 수 있는 기회가 주어진다. 또한 경매를 통해 고품질의 참외를 저렴하게 구입해 가족과 함께 즐거움을 나눌 수 있으니 일석이조가 따로 없다. 경매는 한번에 100명까지만 참여할 수 있어 참가자 등록을 되도록이면 빨리 하는 것이 좋다. 더 많은 사람들이 참여할 수 있도록 하기 위해 한번 경매에 참여한 사람은 다른 시간에 이뤄지는 경매에 참여할 수 없다.

<참외를 따는 꼬마농부의 손길이 진지하며 분주하다.>