이 세 용 지도교사(서산 서일고등학교4-H회)

도시와 농촌을 막론하고 학생4-H회원들이 생필품과 농산물을 구입하거나 금융업무를 처리하면서 자주 방문하는 기관 중에는 농협이 있다. 이번 호에서는 학생4-H회원들이 일상생활을 하면서 늘 가까이에서 만나며 농업·농촌과 깊은 연관을 맺고 있는 농협 직원에 대해 소개하고자 한다.
농협의 직원으로서 하는 일은 지역 주민들이 편리하고 윤택한 농업생활을 할 수 있게 도와주는 전반전인 업무다. 예를 들면 다양한 영농 작업에 쓰이는 영농자재 및 비료판매, 더 나아가서는 농업인들이 지역에서 생산한 농산물의 부가가치를 높여 소득을 향상할 수 있도록 돕는 지역 특산물 가공 및 판매, 영농 작업에 필요한 자금 운용에 관련된 예금 및 대출을 도와주는 신용 업무, 식자재 구입 및 농산물 출하를 할 수 있는 판매사업 등 농업과 밀접한 업무를 하고 있다.
도시와 농촌을 막론하고 농협이 필요한 이유는 우리나라의 열악한 농촌사회에서 농업인의 권익을 향상시키기 위해 노력하는 기업체라는 점이다. 농협의 주요 사업인 판매사업을 통하여 도시와 농촌을 연결하고 도시민들에게 농촌의 다양한 특산물을 저렴한 가격에 구입할 수 있도록 장을 마련한다. 또한 다른 관점에서 농업인들이 열정을 갖고 생산한 농산물을 안심하고 판매할 수 있도록 돕는 가교 역할을 통해 농민의 소득 향상에 기여하기 위한 구심체의 역할을 다할 때 우리 나라의 농산업의 유지와 발전이 될 수 있을 것이다.
농협 종사자에게 필요한 재능이나 흥미는 금융업무가 주어지기 때문에 재능이라기보다는 철두철미한 꼼꼼함과 섬세한 성격이 필요할 수 있다. 그리고 농협은 기본적으로 농촌과 농업을 기반으로 하기 때문에 농업에 대한 흥미와 농업인에 대한 서비스 마인드가 있어야 업무에서 응용과 발전이 이루질 것이다. 농협 종사자는 조합원과 고객들을 마주해야 하는 서비스업이라는 것이 가장 큰 장점이기도 하지만 어려운 부분이기도 할 것이다.
농협에 취업하기 위한 준비 방법으로 필기시험은 인성과 적성시험, 그리고 면접으로 나뉘는데 지역별로 매년 시험과목이 달라질 수 있다. 하지만 큰 틀은 바뀌지 않기 때문에 국어, 영어, 수학, 상식 과목을 위주로 공부하는 것이 유리하다. 특히 수학분야에서 다양한 유형의 문제가 출제되므로 많은 문제를 풀어보고 문제유형을 정확히 파악하는 것이 중요하다. 면접은 금융상식 및 농업에 관한 문제은행 등에서 질문을 준비하여 스스로 묻고 답하는 등 자신이 가진 지식과 언어표현이 자연스럽게 이어지고 밝은 미소와 자신감이 있다면 큰 어려움 없이 좋은 결과를 얻을 수 있을 것이다.
농업과 농촌을 근간으로 하는 농협에 근무하기 위해 도움이 되는 대학은 대표적으로 농협대가 있고, 학과로는 금융학, 회계학, 경제학, 경영학, 세무학 등 금융과 회계에 대해 더 심도 있게 공부할 수 있는 학과나 농업에 관련된 학과가 도움이 될 것이다. 농협 직원이 되기 위해 필요한 공부나 도움이 되는 자격증은 파생상품투자상담사, 선물거래중개사 같이 금융관련 자격증이나 유통관리사, 농산물품질관리사 등 농산물유통에 관한 공부 및 자격증이 많은 도움이 될 것이다.
FTA 등으로 1차 산업 환경이 점점 어려워지고 있지만 국가적으로 1차 산업에 대한 지원과 보호가 꾸준히 이루어질 것이기 때문에 농협의 전망은 밝다고 볼 수 있다. 그러므로 농업인구는 줄어들 수 있지만 농촌에서는 계속적으로 농협이 필요할 것이다. 그리고 농협이 다른 금융권과 차별화된 장점은 금융사업만 하는 것이 아니라 다방면으로 사업이 진행될 수 있기 때문에 다양한 방법으로 수익을 창출하고 또한 자신이 전문화 할 수 있는 분야의 선택의 폭이 넓다는 것이다. 농협은 농업과 농촌에 대한 열정이 있다면 농업인의 권익과 소득 향상을 위해 평생 발전할 수 있는 직장이라고 볼 수 있다.
농협에 근무하려는 학생4-H회원에게 해주고 싶은 말은 진정 원하는 농협 직원의 모습이 무엇인지 스스로 생각하고 차근차근 준비하면 어른이 되어 직업을 가지게 될 때 남들보다 꿈에 좀 더 가까워지게 될 것이라고. 끝으로 학생4-H회원들의 행복한 미래 설계를 위해 농협직원에 대한 정보를 제공해 준 본교 4-H 졸업생인 지곡농협 이정은님에게 감사한다.