박 한 철 감사  (충청북도4-H연합회)

농사짓기의 환경이 점점 악화되는 가운데도 유통까지 책임지는 한우농장을 만들겠다는 일념을 차근차근 현실로 키워가는 4-H회원이 있어 우리 농촌의 앞날을 밝게 하고 있다.
이 화제의 주인공은 충북 증평군 4-H회의 기반을 확고히 다진 박한철 회원(28 · 도안면 송정3구 10)으로 한우 60두와 육성우 20두를 키우고 논농사 3960㎡, 그리고 밭농사 1만3200㎡를 경작하는 대농장을 경영하고 있다. 자본이 부족한 점을 커버하기 위해 처음에는 육성우로 시작해 5년이 흐른 현재 한우만 60두가 되는 큰 농장으로 탈바꿈 시킨 것이다. 앞으로 20두가 남은 육성우를 모두 한우로 바꾸는 날을 위해 매일 구슬땀을 흘리고 있다.

현재 육성우를 한우로 교체하는 시기

“송아지 값이 육성우보다 한우가 7배 이상 나가므로 값이 싼 육성우 송아지를 사서 키워 판 다음 한우 송아지를 구입하는 방법을 택해 현재에 이르고 있습니다”고 들려주는 박 회원은 “늦어도 내년 또는 내후년이면 모두 한우로 바꿀 수 있을 것 같습니다. 아직까지는 모두 재투자 되고 있는 상태입니다”고 자신 있게 말한다.
어려서부터 낙농업을 하신 아버지의 영향을 크게 받아 온 박회원은 스스로 농업계 고등학교를 택했고 2001년 한국농업대학에 입학해 영농의 꿈을 착실히 준비해 왔다. 2004년 학교를 졸업한 박 회원은 2005년 농업인후계자로 선정되어 영농규모를 크게 확장했다. 축사와 사료작물포를 늘리고 한우를 늘렸다. 또 2006년에는 대학의 시범사업 대상자 선정과 영농4-H시범영농 사업자로 선정되어 모두 800만원을 지원받아 한우 2두를 추가 입식했다.
젖소 32두와 육성우 30두, 송아지 15두를 키우고 있는 아버지 박장선씨(57)는 청년시절 중원군4-H연합회장(지금은 충주시에 편입됨)을 역임했고 계속 농업에 종사한 토종 농업인으로, 박회원이 2007~2008년 증평군4-H연합회장을 맡고 있으므로 대를 이은 4-H가족이자 농업인인 것이다.

대를 이은 4-H회장과 농업경영

고등학교 시절 잠시 4-H회와 인연을 맺은 박 회원은 대학교 입학과 함께 증평군4-H연합회에 가입하여 2002년 한우과제부장 맡았고, 그때부터 2005년까지는 고구마 3960㎡, 인삼분화재배 400본, 도라지 1000본, 목화 300본, 대파 3960㎡, 잡곡류 2310㎡의 공동과제포를 운영하여 4-H회의 기금을 조성하는 한편 회원들의 단합을 꾀했다.
특히 증평군4-H연합회를 이끈 2년간은 학교4-H회의 지원을 아끼지 않았다. 과제활동을 돕기 위해 국화모종과 화분 100개를 학교마다 전달하면서 국화 기르기에 대한 교육을 빼놓지 않았다. 또 학생회원들과 함께 공동학습포를 운영하면서 농심을 심어주고 농업의 중요성을 깨우치도록 노력했다. 이와 같은 박 회원의 노력은 도경진대회의 우수회원 표창과 충북4-H대상 본상, 한국4-H본부에서 주관한 4-H대상 영농부문 본상을 수상하는 영광으로 돌아왔다.

‘증평4-H를 키운 장본인’이란 칭찬도

<젊은 시절 중원군 4-H연합회장을 역임한 아버지 박장선 씨와 함께.>